了然大师正在方丈室和众人谈论如何化解即将到来的危机。忽然又有小和尚敲门来报：“方丈，有位丐帮长老在外面求见。”了然大师说：“阿弥陀佛。丐帮的人来得正好。快请他进来吧。”小和尚说：“那个人说，丐帮不想介入少林寺与武林各派的争斗，希望能保持中立。他现在进少林寺有所不便，想请方丈去塔林见面。”了改微微一皱眉，回头看着方丈。

        了然大师微微点了点头：“这倒也是，那我便去塔林见他。”了渡隐隐觉得有些不妥，轻声提醒道：“师弟刚刚出关，又须主持大计，怎可轻易抛头露面？这个时候，丐帮的人突然前来，其中会不会……”了然大师说：“事关少林寺安危，丐帮的人还是要见的。师兄，你且陪着几位客人说话，我去去就来。”

        了渡等人陪着了然大师走出方丈室，心里有些莫名的忐忑。了海说：“我陪方丈一起去。”本空也站出来说：“我也去。”了渡大师点了点头：“嗯，如此方好。”了然大师便带着了海和本空出发去塔林会见丐帮长老。他们走后，了改对了渡说：“师兄，我再带几个人去暗中保护方丈。”了渡大师点头道：“非常时期，不得不多加小心。你多带些人去。”了改大师当即去召集人手。

        少林寺的塔林外。一个头发散乱的叫花子正在那里等着，看到了然大师来了，赶紧上前行礼。了海和本空注意警戒。了然大师上前说道：“施主久等了。请问是丐帮哪一分舵的长老？”叫花子拱手道：“在下是丐帮沧州支舵的贾大空，奉敝帮倪帮主之命，前来拜见方丈大师。”了然大师说：“原来是贾长老，幸会幸会。我便是少林寺的住持了然。倪帮主派你来，不知有何指教？”贾大空忙说：“指教不敢。只是嵩山之事干系重大，倪帮主不敢轻易得罪武林各派，也不忍见少林寺毁于一旦，特召集附近分舵的弟子前来守护。帮主有几句话让我转告大师。”了然大师说：“阿弥陀佛。倪施主慈悲。老衲愿意洗耳恭听。”

        贾大空正要上前说话，忽然从塔林中窜出一个蒙面人，直接向贾大空踹去。这一下来得太突然，贾大空根本来不及作何反应，后背重重挨了一脚，身子向前扑倒。了然大师一惊，急忙用左手将贾大空揽住。不知被叫花子身上什么东西硌到，了然大师觉得手腕好像被扎了一下，不忍看着贾大空摔倒，便继续将他揽住。

        蒙面人再次向贾大空扑来，对着他的后脑便是一掌。了然大师赶紧用右手推挡。两掌相交，发出响亮的撞击声。蒙面人身子弹了出去，落地之后退出好几步方才站稳。了然大师的身体也不禁一震，所幸功力深厚，仍能原地站住。

        蒙面人手指抓了抓，似是手掌震麻了，再次向贾大空袭来。此时贾大空好像已经昏厥。方丈只得左手继续揽着他，出右手抵挡，不让蒙面人伤到贾大空。

        正在周围警戒的了海与本空赶紧过来帮忙。本空拦腰打出一棍。蒙面人轻易化解了，一掌将他打翻出去。了海使出少林龙爪手，与蒙面人战在一处。

        了然大师将贾大空慢慢放倒，扭头深深吸了一口气。原来这叫花子身上的气味着实刺鼻，而且刚才就趴伏在了然大师的胳膊上，身上的异味直接钻进了然大师的鼻子里。了然大师虽然不嫌弃丐帮弟子，但是也没想到他身上的气味那么难闻。

        了海与蒙面人斗了十几个回合，不禁暗自诧异：“这蒙面人怎么会使少林武功？”

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