待过了左掖门，众人凭着前面灯笼的微光曳踵而行，自过了下马桥。三个藩王带着文武属官走过了黑夜笼罩下的庞大广场，而后穿过中天门，步入了中天殿前的广场。在他们的身后，左右五百羽林俱着大红袍甲，于殿外广场上东西对立。丹陛两侧，分别站着鸿肺寺鸣赞诸官及纠仪御史共二十四人，一个个穿着朝服，端手而立。在他们面前的御道上，工整地立着两列红漆的木栅，其上列有班序牌等数十面，面面上书朝臣的官次品秩。

        及走至木栅的旁边，丹渊借着微光，只见在最前面的栅杆上立着“平直总督兼理兵部尚书从一品平亲王”的班序牌，便拿着笏板走到了下面。待站稳之后，丹渊回头一看，只见丹烛四下张望着，便压低了声音问道：

        “老四，看什么呢？”

        “啊……没什么……”丹烛回道，“怎么感觉除夕大朝的礼官这么少？人数明显不够啊。”

        “这你就不懂了。”站在丹烛的身后，丹演笑着说道，“长公主和咱们是一家人，平时也懒得来这些客套，所以人员上特别精简。像你们右家往年初二大朝，看到的礼部、钦天监、都察院、翰林院这些礼官，其实都是宫里的侍从装的。”

        “这样……”丹烛听了，若有所思地点了点头，“可我记得之前广仁在位的时候，这些部门都是却有其人的，他们后来怎么都被裁撤了？”

        “不是裁撤了，而是杀死了。”

        蒙蒙亮的天际外，优柔的晨光照亮了三座大殿漆黑色的重檐庑顶。随着黑夜渐渐消逝，在丹烛惊异的目光中，丹渊那疲倦的笑容也渐渐清晰了起来。

        “洪洞之变后，朝中臣工抄杀几尽，宗亲尽数灭门。如果不是这样，咱们的大朝也不会显得这样寒酸。”丹渊笑着说道。

        晨光迷乱中，丹烛的睫毛微微颤抖着。

        “三哥，这件事我一直都不理解。除去臣工不说，那居住在上京的宗亲，可都是你左家的子弟啊。”

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