灰蒙蒙的清晨,街上的行人寥寥无几。十三岁的男孩掂着脚推开木窗，跳到窗沿上往外望去。黑沉沉的云下面，耸立着灰色的塔楼。

        “别看了。”一个佝偻着腰的老头从里间走出来,对男孩说道：“磨咖啡豆去,客人要来了。”

        在这个阁楼里,磨咖啡豆机是他们最精巧的东西。它不仅能十年如一日地磨最好的咖啡豆，还是一个八音盒。在盒子顶端，有一匹打开了肚子的袖珍木马。指头大小的士兵随着把手的转动跳出来,又重新藏进去。

        咖啡机叮叮当当地响着，阁楼的门也被重重敲响了。男孩低头磨着咖啡，一双做工讲究的小牛皮鞋停在了他面前。

        “嗨,乔伊斯！好久不见。你已经是个小伙子了。”

        男孩没有回答。他的视线从那双鞋向上移，停留在男人用胳膊夹着的箱子上。

        “吉姆，吉姆！”访客叫道。

        “嚷什么？”老头咳嗽着走了出来,带着一股烟草的气味：“放那桌上，我倒要看看是啥玩意儿。”

        箱子打开了，一个藏在层层报纸之中的陶瓶站在桌面上。咖啡豆机的音乐停下了,男孩和老头围了上去。

        滚烫的阳光从帐篷的方形小窗投进一束,王尔德停下笔,伸手转了一下放在右边的陶瓶。那是从奥森大学送来的仿制品之一，活儿做得相当精细。土黄色的瓶身上,有一组黑线勾画的女子在追逐嬉戏。她们胸／脯高耸,腰肢纤细,裙身蓬隆,较厚的外裙下露出柔软的裙摆边,和巴黎新出的克里诺林非常相似。这样的画面出现在老旧斑驳的瓶身上,看一眼就让人觉得奇异。

        “这是什么？”老头皱着眉头问道：“吉姆,别告诉我这就是你花五百美元拍下来的东西。”

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