“我们现在所处的小南山早在距现代九千年前就开始磨制玉壁，但这并不是最早的玉壁，最早的玉壁出现在贝加尔湖地区。

        贝加尔湖西南方的旧石器时代遗址马尔塔（Mal’ta）距现代两万三千年左右。在遗址发掘了一件很特别的文物：它是中间穿孔的圆碟状物(disc)，表面打磨过，由闪玉或者蛇纹玉制成。这个碟状物被认为是玉壁最初的样子。这种独特的碟状物在马尔塔北面十二公里的布列契（Buret）也有发现。由此可见玉石碟状物在贝加尔湖地区普遍存在。专家认为这些玉石碟状物是萨满和天界沟通的神器，玉石中间的孔就是人神沟通的通道。

        刚才你问我玉壁是不是由纺轮演化而来的，我就联想到了西伯利亚发现的玉石盘状物。它会不会是最早的纺轮，而不是玉壁呢？

        做为在漫长的末次冰期存活下来的贝加尔湖畔古人，他们可以利用的生活材料应该比现代匮乏得多，所以他们会更加珍惜得到的每样生活物资。

        从考古发掘看贝加尔湖畔古人可以猎捕食用的主要是披毛犀和猛犸象。因为这两种巨兽都长有可以御寒的皮毛，所以贝加尔湖畔古人肯定会利用这些珍贵的资源用于防寒。缝制兽皮衣需要针和线，至于针的材料相对容易获得，而线就只能用毛绳了。如此设身处地地站在西伯利亚古人的角度去猜测，他们一定会想方设法地去利用巨兽的皮毛，在不断地尝试中，机缘巧合有人发现了捻毛为绳的原理，然后又有人发明了纺轮以代替手工，这样就提高了工作效率。

        如果我对贝加尔湖畔古人发明了最早的纺轮的假设成立，那么一万多年以后出现在小南山的古玉壁最初也应该是纺轮。追逐猛犸象足迹到达小南山附近的贝加尔湖畔古人把纺轮这一重要生产工具也带到了这里，但是随着猛犸象的灭绝，用以制作毛绳的原材料的消失，纺轮也失去了它的现实价值。经过千百年的岁月，玉纺轮虽然仍然存在，生活在小南山的古人已经不记得它的最初用途了，只是做为一种祭祀神器保存下来，最后演变成华夏玉文化中的重要组成部分——玉壁。

        玉璧的用途，按古文献记载和后人推测，一为祭器，用作祭天、祭神、祭山、祭海、祭河、祭星等。二为礼器，用作礼天或作为身份的标志。《周礼春官宗伯·典瑞》记载：子执毅璧，男执蒲璧“之类。三为佩饰。四作珐码用的衡。五作辟邪和防腐用。

        玉璧的这些用途在春秋战国时代几乎都存在，都可以从古文献及现代考古发掘实物中找到证据。

        璧是我国古代最隆重的礼器，周礼：以苍璧礼天。玉璧，是中国古代玉文化中最为核心的一种玉器，它的历史延绵了5000多年，在中国传统的文化理念中，玉璧象征着美好的意愿和高贵的品质。新中国成立之初，林徽因设计的国徽图案就是以玉璧为主体。

        商代玉璧大多是弦纹，春秋到战国时期主要有云纹、谷纹、蒲纹，有的还有蟠螭纹；到了唐宋元出现了凹吊蟠螭纹、乳钉纹、兽面纹、花鸟纹。汉代玉璧沿袭了战国的风格而又略有变化，玉质仍以白、青、碧玉为主，但壁的形体加大，有的直径达30至50厘米以上，组合纹饰更为流行，有的还饰以吉祥文字。

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