千里船一边逆江而上，夏竹林来到江文远面前在，说道：“总领帮，我们除了矿石之外，还需要用到焦炭，眼下我们到哪里去弄焦炭呢？”

        江文远问道：“之前汉阳铁厂都是在哪里弄焦炭！”

        夏竹林说：“刚开始是在江西萍乡取焦炭，但是产量供不上，没有办法，只得从河北开平煤矿远距离拉焦炭过来，但价格极高！”

        爱丽丝说：“焦炭之事不必发愁？”

        江文远看过去：“你有办法？”

        爱丽丝说：“据我所知，在盛宣怀接手了张之洞的烂摊子之后，根本没有生产过，一直在整顿！”

        “整顿？”江文远又疑问一声。

        爱丽丝再说道：“其实是张之洞把盛宣怀坑了，从河北拉来的焦炭到武汉，价格已经每吨十八两白银了，而现在的生铁市价才每吨二十两，明显这是赔本的生意，做得越多赔得越多！”

        江文远也笑了一声：“那张总督为什么还要办铁厂呢？”

        不待爱丽丝说话，李鸿章跺脚气愤道：“他就是一个书生，什么也不懂只顾好大喜功，他建铁厂不靠铁矿厂，也不靠焦炭矿厂，两头都要拉运，中间的运费他都耗不起，还每年向朝庭要两百万两银子，朝庭怎么不给他呀？因为朝庭也不是傻子，若不是我让盛宣怀给他接底，他这个湖广总督早就被罢，只是苦了杏孙……我这么对他，他却背后我捅我刀子！”

        说着时，李鸿章脸都气紫了。

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