金马井里正陈政吉的佣人来禀报，说是曹家集里正曹志旺和县衙吏房主事霍名臣来访。陈政吉清楚这吏房掌管全县吏员、各村里正的调配和任免，最是要紧，赶紧出门迎接。

        霍名臣年纪不大，只有三十出头的样子，长得颇为俊朗，头上别着根鸟雀环纹头簪，发髻用幌金绳扎好，没有戴吏员帽，戴着一顶方巾，穿着圆领素色直裰，系一根貔貅头的皮带，足下一双黑色官靴，整个人透着精明利索。他进来和陈政吉行礼，远远的和徐安民作揖，看到杨同心笑道：“杨老板先一步到了，辛苦了。”杨同心笑笑回礼：“霍主事一大早就来了，更是辛苦。”

        “这是造福乡里积德行善的好事，当然要越快越好。这位是曹家集的里正曹志旺。”霍名臣开始引见，杨同心审视这个曹志旺：四十多岁的年纪，头发却已然半白，挽着发髻别着一根普通银簪，长得黑面黑口，穿一件灰色长衫系一条布腰带，足下一双黑色方口布鞋。同样是里正，和陈政吉一比较，就显得寒酸许多。曹志旺上前一抱拳，说道：“见过诸位，曹志旺这里拜会了。”

        “咱们里边谈。”霍名臣作势一请，自己当先进了房间里。

        曹志旺最后一个进来，这些人他都认识，他看着陌生的杨同心，估摸他就是自掏腰包修建引水渠的事主，事情的起因他早就派人打探得一清二楚，知道这杨同心是为了报恩帮陈老汉一家，而甘愿出钱修建引水渠，一了两个村子多年来的世仇，断了两村常年械斗争水的陋习。想到这里他又看看杨同心，觉得这人有情有义，更难得的是还这么有钱。

        “这是重新开道取水的路线图。”工房执事徐安民拿出图纸，伸手一探，众人上前参详起来。工房诸人花了一夜的功夫，规划出最合理的施工路线以及人员调配物资储备等等，着实费了一番功夫，杨同心看了几眼就知道工房是真的下了十足的功夫，他起身行礼说道：“烦劳工房诸位了，杨某一定铭记在心。”

        “哎——，杨老板自愿出资修建这引水渠，化解两村多年来的世仇，造福地方，应该感谢的是你才对。”霍名臣笑道。

        “两位里正对这项工程有什么看法？”杨同心询问道。

        “陈某自然赞同，这新的引水渠修建完工之后，两村各自使用水源，不用再每年械斗，实在造福地方的大善举，陈某代金马井三百多住民，多谢杨老板急公好义慷慨解囊。”陈政吉自己也明白，单凭几句好话掩盖不了自己给陈小二下绊子的事实，况且从看今天这个形势来看，自己这个小小的里正已经奈何不得杨同心了，现在他只希望杨同心是个有心胸的人，能放过自己一码，否则论实力拼财力，自己根本就不是对手。

        曹志旺看着路线图，说道：“曹某有些地方不明白，还请杨老板赐教。”

        “不敢当。曹里正有何指教？”

        曹志旺拱拱手说道：“指教不敢当，新水渠从黄河支流引水灌溉，两村不必争斗，自然是好事。只不过，这工程少说一千两银子打底。我想知道，这要是万一做到一半杨老板你财力不济，工程不上不下的，这可咋办？那一千两银子我们两个村半年赋税就算全加起来也不够啊。”

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