另据《婆沙论》中说，所谓人，意即止息，在六道之中，唯有人能止息烦恼恶乱。又说人即忍之意，是指唯有人能在世间安忍。在有情众生轮回的六道中，人有思惟之功能，如新译《婆沙论》中说：“何故此趣，名末奴沙。答昔有转轮王，名曼吠多，告诸人曰：汝等欲有所作，应先思惟，称量观察。尔时人即如王教，欲有所作，皆先思惟，称量观察。便于种种工巧业处而得善巧，以能用意，思惟观察所作事，故名末奴沙。”在此世间，人所居处，为四大洲，即东胜神洲，南赡部洲，西牛贺洲，北俱卢洲。佛教所有学说，都是以人为中心展开的。佛教认为，人生在世，唯苦非乐；愚者认为是乐，识者唯见为苦。佛教所说的教法，就是教导众生如何才能离苦得乐，所得的乐，就是佛家所说的涅盘境界。

        天，梵语音译“提婆”。在佛教中，所谓“天”，主要是指有情众生因各自所行之善业而感得的殊胜果报，为六道轮回中的一种，称为天道，或天趣，而不是人们通常理解的自然界的天。佛教认为，天是有情众生轮回转生的六道中最妙、最善，也是最快乐的趣处，只有修习“十善业道”者才能轮回投生于天界。依《大毗婆沙论》说，天为光明照耀之意，因生于天趣中诸众生身有光明照耀，自然光亮，故名为天。又说天是显的意思，以万物之中，唯以天高显在上。又据《立世阿毗昙论》说：“天名提婆，谓行善因，于此道生，故名提婆。”在六道中，以“天”一道，最胜最乐、最善最高。《立世阿毗昙论》中说诸天报身之相：“所谓诸天，皆无骨ròu，亦无大小便利不净。身放光明，无别昼夜。报得五通，形无障碍。”然而，佛教中的“天”虽然是诸有情众生中最优越的趣处，能得到种种享受，但仍未脱离轮回，一旦前业享尽，则将重新转入轮回中。

        所谓的天人五衰，意指天人寿命将尽时，所出现的种种异象。五衰又有大五衰、小五衰两种。大五衰之一是衣服垢秽，本来天人的衣服光洁曼妙，但命终时，就会开始生出脏垢。二是头上华萎，天众平日总是顶著明媚的华冠，但命终之际，这些华冠都会慢慢凋萎。第三是腋下流汗，照说天人平日身体是非常洁净的，但临命终时，两腋就会开始流汗。第四是身体臭秽，香洁的身体不再，而发出难闻的气味。第五则是不乐本座，本来天人过的是最安乐的生活，但是到了命终，却不安于座，甚至感到厌倦不耐。

        小五衰则包括曼妙的天乐不再扬起、身上自然散发的光芒逐渐tuì散、洗浴的水居然会沾在天人滑腻的凝脂之上，同时对妙欲之境起了恋恋不舍的心，以及原本无碍的天眼也受了影响，无法像以前一样普照大千世界。

        天人五衰是最终的悲哀也因为天人平日过着极为享乐的生活，平均寿命又极长，以最短的四大王天为例，是以人间五十岁为其一昼夜，估计可享寿五百岁；而在这种寿命长、生活享乐的状况下，天界众生很容易产生“常、乐、我、净”的颠倒想，所以一旦临到天人五衰的境界，很少不起嗔心的，也就很难不堕入恶道了。

        因此在六道当中，天道诚然只有乐没有苦，但是乐尽之后的苦，却也是没有修行的天人难以承受的，较诸人道的有苦有乐，也有修行助道的因缘，长远来看，天道众生反而有其不幸。

        关于“天人五衰”，《法句譬喻经》里就有一则关于帝释天的故事。帝释天在临命终时，知道自己即将堕入世间，受胎成为一个做陶人家里蓄养的驴子。就在他身体逐渐出现大五衰现象，忧心忡忡之时，幸好他及时想起佛陀是三界之中唯一能济人苦厄的救主，所以赶紧到佛陀处求法。

        当他正专心一意虔敬皈依佛法之时，发现自己竟然在一瞬间已到了做陶人家的驴腹里；还好这头驴子不知为何突然挣脱绳索四处乱窜，弄坏了主人完成的许多陶制作品，主人一怒之下痛打了驴子一顿，并伤及腹内的幼胎，帝释因此逃过一劫。

        感念佛陀的威德力，帝释不但得悟无常的意义，更加精进奉持解脱之道，成为喜闻佛法、护持佛法的护法神。

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