无论有多少人像普塔莱斯一样极不情愿，战争已经无可阻挡地降临了。

        在德国对俄宣战之时，德军在西线的军事行动已经开始了。在未予宣战的情况下，德军第步兵师第步兵团的先遣部队越境进入了卢森堡——在施利芬计划中，德军将借道比利时进攻法国，而进攻能否顺利展开，卢森堡的铁路事关至要。这个国土面积仅有两千多平方公里的中欧弹丸小国，铁矿资源丰富，自世纪以来逐渐发展形成了繁盛的钢铁工业体系，其境内铁路纵横、交通便利，国家的中立则得到包括德国在内的五大国保证。

        在强者面前，这种保证永远是一张脆弱的纸。

        诸强环伺的地理环境，使得人口仅有万的卢森堡选择了无武装中立的国策，加之这个国家由拿骚的威尔堡家族统治，德军在卢森堡的行军行动简直像是一次愉快的旅行，但在德军越境之前，富有戏剧性的一幕出现在了德国首都柏林。忧心如焚的首相贝特曼坚持在等候英国那边的明确答复时，德**队不管怎样都不得进入卢森堡，而这一次，德皇没有征询毛奇意见，他直接命令副官用电话和电报通知设在特里尔的德军第步兵师指挥部暂时取消行动。

        获悉这一消息，小毛奇立即赶往皇宫，同德皇进行了一场语气激烈的争论，威廉二世不愿再次做出让步，但当他的命令送抵第步兵师时，先遣部队已经越过边境，指挥部不得不紧急派出通讯官前去通知部队撤回。

        闹剧进行时，事件的始作俑者，德国驻英大使利希诺夫斯基，连夜拜会了英国外交大臣格雷，两人作了进一步的沟通。利希诺夫斯基极其伤心地意识到了自己理解上的错误，他很快给柏林发出第二封电报：“英国的积极建议已基本无望。”

        威廉二世大失所望，深夜点，他在寝宫召见了小毛奇，恨恨地说：“现在你可以为所欲为了！”

        性格忧郁、缺乏自信的小毛奇，突然发现决定德国命运的重任落在了自己的肩膀上，一连串的事件已让他忧烦不堪，这下更是心绪不宁。

        不管怎么说，更正命令还是以最快的速度发到了德军第步兵师。

        在卢森堡境内不远，离比利时的巴斯托尼仅约英里的阿登山脉的山坡上，有一个德国人称为乌尔弗林根的小镇。它周围的山坡草地，是乳牛牧场；斜坡上的鹅卵石小街，即使在月的收获季节，也不容许有一小捆干草失落在地，否则就有违这个大公国严格的市政清洁条例。小镇下面是个车站和一个与德国、比利时电报线路衔接的电报局。这就是德**队的第一个目标，月日夜里，德军先遣部队驾乘摩托车占领了这个地方，然后，接连两拨通信兵送来截然相反的命令，临近午夜的时候，他们总算搞清楚了上级的最终决定：继续占领行动！

        就在德军进入卢森堡的时候，法**队却已从德法边境后撤公里，因为法国人不愿承担挑起战争的恶名，他们担心一簇树丛、两个巡逻兵的相遇、一个威胁姿态，恶狠狠地瞪人一眼、一句粗话、一声枪响，都有可能成为引发战争的意外事件。

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