粮草已足，陶商本是打算再等几个月，等入冬之后再发兵不迟，但来自于幽州方面的情报，却让陶商不得不提前出兵。

        幽州方面细作报称，燕王刘备已勾结了高句丽王，约定共同瓜分辽东，分从西东两路，夹攻公孙度。

        这一战，不但高句丽王出兵，就连乌桓和鲜卑也派出了数万仆从军，联军数量竟达十万之众。

        陶商深知公孙度虽有几把刷子，却必然不是刘备的对手，被灭只是时间的问题。

        一旦刘备灭了公孙度，就等于彻底肃清了幽州后方的威胁，那时必会全师南下，再犯冀州。

        那时的刘备，不但后顾无忧，还得到了乌桓鲜卑等胡族的相助，实力必将空前壮大，非得陶商亲自率军北上，才能应对不可。

        而若陶商主力一走，盘踞于江夏的刘表，必然会卷土重来，江陵失而复得，也不是没有可能。

        一旦江陵失守，刘表定会举兵北上，威胁襄阳，那个时候，陶商南征得到的利益和地盘，就有可能得而复失，全都吐还给刘表。

        陶商已没有选择，他必须要抢在刘备攻灭公孙度，铁骑南下之前，肃清荆州，扫灭刘楚。

        于是，中秋一过，陶商便下达了东征的诏令。

        时年秋末，大魏水军都督伍子胥，率两万大魏水军，五百余艘大小战船，于长江开路。

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