都兴阿沉声说道：“到了那时候，我们的运兵船就可以靠着优势水师的掩护轻松过湖，只要拿下了长毛的岸上炮台，再想收拾长毛的水师主力就是易如反掌！”

        “那我们怎么干掉长毛的那两条蒸汽炮船？”曹炎忠又问道：“长毛那两条蒸汽炮船无论船速还是火力，都远在我们九江水师的任何一条船之上，在战场上长毛那两条蒸汽炮船用不着开炮，光靠加速带起的波浪，就足够把的舢板直接掀翻，怎么可能干得掉？”

        “正面战场我们不是对手，但并不代表我们就没有办法。”都兴阿自信的说道：“难道你们忘了？当初伪翼王石达开在湖口的时候，也是不管船只数量还是质量都不及曾部堂的湘军水师，可他还不是照样把曾部堂的水师主力打得几乎全军覆没？”

        “都将军，你的意思是说，偷袭？”

        曹炎忠终于明白了都兴阿的打算，都兴阿则大力点头，沉声说道：“我们位居上游，出兵方便，现在又已经是深秋，北风渐多，风向对我们有利，长毛的火轮船也不可能一直呆在水面上备战。我们只需要抓住长毛火轮船回港停泊的机会，借风向和水流之利，以舢板快船多带引火之物，突然偷袭长毛的港口，未必就没有希望烧掉长毛的火轮船。”

        杨文定和左宗棠等人都是不吭声，曹炎忠却是说道：“只是有希望，却没把握，假如偷袭失败，我们的突袭队恐怕就很难回来了。”

        “世上没有绝对把握之仗，只要有希望就行。”都兴阿也承认没有很大把握，然后又转向杨文定问道：“杨老大人，不知你的意下如何？”

        “这个……。”杨文定有些迟疑，犹豫了一下说道：“还是谨慎为上，谨慎为上，没把握的仗，还是少打为好。而且老夫麾下的水师船队力量薄弱，也没办法发起这样的偷袭。”

        都兴阿不吭声了，杨文定则赶紧转移话题，交代了按照吴超越的命令行事，然后就宣布散会。结果也是在众人离开之后，左宗棠才向杨文定问道：“杨藩台，你刚才怎么没明令禁止不许都兴阿那么做？万一他擅自行事怎么办？”

        “都将军是湖北水师总兵，老夫是江西布政使，无权对他下令啊。”杨文定哼哼唧唧的回答道。

        “那你怎么不提醒一下他，最好不要擅自冒险？拿士卒的性命当儿戏？”左宗棠又问道：“难道你看不出来？丢了湖北提督的官职后，都兴阿一直都在心里憋着一团火，时刻想要报仇雪恨？”

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